1988년 유럽에서 처음 반코마이신 저항성 병원균 (vancomycin-resistant clinical isolate)이 동정되었는데, Enterococcus에 속하는 종으로 밝혀졌다. 이후 비슷한 저항균들이 미국 동부에서도 검출되었으며, 현재는 대부분의 나라에서 검출될 정도로 빠르게 퍼지고 있다. 특히 원내감염 (nosocomial infection)의 대표적 병원균으로 대부분의 병원에서 발견된다 (Courvalin, 2006). E. faecalis 감염의 특징 중 하나는 치아 뿌리 (dental root canal), 요도뇨관 (urethral catheter), 요도 스텐트 (ureteral stent), 심장 판막 (heart valve) 등에 biofilm을 형성한다는 것이다 (Carniol and Gilmore, 2004). 대부분의 E. faecalis 임 상균 (clinical isolate)들이 이러한 biofilm을 형성하는 것으로 보고되었다 (Carniol and Gilmore, 2004).이 E. faecalis에 대한 감염 연구는 이 세균에 의한 감염 질병의 치료하고 예방하는데 많은 정보를 줌과 동시에 다음과 같은 또 다른 중요한 연구의 좋은 모델이 될 수 있다. E. faecalis는 강력한 항생제 내성기전을 가진다. 특히 강력한 항생제인 반코마이신에 대한 내성을 가지며, 내성 유전자인 vanA가 transposon이라는 mobile genetic element에 의해 빠르게 전이됨으로써 퍼져나가게 된다 (Courvalin, 2006). 최근에는 vanB, VanD, vanE, vanG 같은 더 많은 내성 유전자가 발견되었으며 이중 vanB는 vanA처럼 플라스미드에 존재하여 빠르게 전이될 수 있는 내성유전자다 (Courvalin, 2006). 현재 E. faecalis는 epidemiologic study에 의해 항생제 내성을 전파하는 잠재적으로 가장 중요한 세균임이 밝혀졌다 (Podbielski and Kreikemeyer, 2003). 최근 들어 흔히 Quorum signal이라고도 언급되는oligopeptide 신호물질 (pheromone)에 의해 플라스미드의 전이가 유도될 수 있음이 밝혀졌다 (Kozlowicz et al., 2006). 따라서 이러한 신호물질들의 역할에 대한 심도 깊은 연구는 내성의 전이를 막는데 큰 기여를 할 수 있을 것으로 사료된다. 한편 E. faecalis에서의 신호 전달 기전은 내성의 전이 뿐만 아니라 virulence factor의 생성과 앞에서 언급한biofilm의 형성과도 깊은 관련이 있는 것으로 연구되고 있다 (Podbielski and Kreikemeyer, 2003; Carniol and Gilmore, 2004). 따라서 감염 기전에 대한 연구와 함께 감염 과정에서의 세포간 신호전달에 대한 연구가 병행된다면 보다 효과적인 내성 및 병원성 제어 방법이 개발 될 수 있을 것이라 생각된다.